Ostrowiec Świętokrzyski: miasto, które wyrastało z żelaza, dziś otwiera się na turystów

Ponad cztery stulecia historii

Historia Ostrowca Świętokrzyskiego sięga schyłku XVI wieku. Miasto wyrosło na skraju dawnej puszczy ostrowskiej, na terenie określanym niegdyś jako "surowy korzeń". W kolejnych dekadach miejsce to znajdowało się w orbicie wpływów znaczących właścicieli, w tym Janusza Ostrogskiego, Stanisława Tarnowskiego oraz braci Buczackich. Te początki – choć dziś odległe – wciąż wyznaczają tożsamość miasta: zakorzenioną, konkretną i budowaną cierpliwie przez pokolenia.

Przemysł, który ukształtował miasto

Prawdziwy przełom przyniósł XIX wiek. Wykorzystanie lokalnych złóż rudy żelaza, a także odkrycie w pobliżu węgla brunatnego, uruchomiły proces industrializacji. Na obszarze dzisiejszego Ostrowca powstały pierwsze wielkie piece – fundament rozwoju, którego symbolicznym kontynuatorem stała się Huta "Ostrowiec". W okresie międzywojennym tempo zmian wzrosło jeszcze bardziej: rozbudowa przemysłu i samego miasta była powiązana z tworzeniem Centralnego Okręgu Przemysłowego, co na długie lata umocniło Ostrowiec jako silny ośrodek produkcyjny.

Ważny ośrodek regionu

Współcześnie Ostrowiec Świętokrzyski liczy ponad 79 tysięcy mieszkańców i – po Kielcach – należy do największych ośrodków województwa świętokrzyskiego zarówno pod względem liczby ludności, jak i obszaru. Pełni też istotną funkcję administracyjną: jest siedzibą władz powiatu ziemskiego, współtworzonego wraz z pięcioma sąsiednimi gminami. To sprawia, że miasto działa nie tylko "dla siebie", ale także jako centrum usług i decyzji dla szerszego otoczenia.

Nowe oblicze: od hutniczej tożsamości do turystycznej szansy

Jeszcze do lat 90. XX wieku Ostrowiec pozostawał silnie związany z przemysłem hutniczym. Dziś jednak coraz częściej mówi się o zmianie kierunku: miasto ma realną szansę stać się prężnym ośrodkiem turystycznym. Atutem jest "koloryt" – rozumiany jako unikalne przenikanie się historii z przyrodą, a także wątków kulturowych z krajobrazem. W praktyce oznacza to potencjał do budowania atrakcyjnej oferty: od spacerów i miejskich wydarzeń po odkrywanie miejsc, w których dziedzictwo regionu spotyka się z nowoczesną przestrzenią publiczną.

Ostrowiec Świętokrzyski nie odcina się od przemysłowych korzeni – raczej próbuje je opowiedzieć na nowo. I właśnie w tej równowadze między tradycją a zmianą kryje się dzisiejsza siła miasta.